Zandi: SA’nın ilk siyahi kadın serbest dalış eğitmeni

35 yaşındaki Zandi Ndhlovu, Güney Afrika’nın ilk siyah kadın serbest dalış eğitmeni olarak dikkat çekiyor.

Newstimehub

Newstimehub

10 Eyl, 2024

zandi

35 yaşındaki Zandi Ndhlovu, Güney Afrika’nın ilk siyah kadın serbest dalış eğitmeni olarak dikkat çekiyor. Hayalini gerçekleştirmek için, su altındaki dünyayı keşfetme tutkusuyla korkularına meydan okudu.

Zandi Ndhlovu, çocukken büyük su kütlelerinden korktuğunu hatırlıyor. Soweto’da büyürken, nehirlerin boğulmaların yaşanabileceği tehlikeli yerler olduğunu ve okyanusun evinden kilometrelerce uzakta olsa bile yasak bir bölge olduğunu öğrenmişti.

Büyükannesiyle birlikte yaşadığı kasabada, nehirlerde meydana gelen boğulma vakalarının, sudaki bir yılan tarafından kaçırılma gibi mistik bir anlatı ile açıklandığını belirtiyor. Bu tür korkutucu hikayeler, su etrafında her zaman bir gizem ve korku oluşturmuştu. Ayrıca, “siyahlar yüzmez” şeklinde bir toplumsal önyargının da bulunduğunu ifade ediyor.

Zandi, 12 yaşındayken okyanusu ilk gördüğünde, bu büyük su kütlesinin beyazlar ve onların su sporları için ayrılmış özel bir alan olduğunu düşünmüştü. Bu nedenle, bir gün Güney Afrika’nın ilk siyah kadın serbest dalış eğitmeni olacağına dair bir hayal kurmak oldukça uzak bir düşünceydi. Serbest dalış, dalgıçların hava tankı kullanmadan sadece nefeslerini tutarak okyanusun derinliklerini keşfettiği bir spor dalıdır.

Ancak Zandi, dalışa başladığında korkularının yerini merakın aldığını ve suda kendini son derece güvende hissettiğini belirtiyor. 35 yaşındaki film yapımcısı, konuşmacı ve sualtı fotoğrafçısı olan Zandi, daha çok “Siyah Denizkızı” olarak tanınıyor.

Boğulmaya yakın

Ancak derin suyla ilk etkileşimi, Zandi için o kadar da sakinleştirici değildi. Çocukluğunda aldığı bir yüzme dersi sırasında neredeyse boğulma tehlikesi geçirmişti, bu da derin sulardan korkmasına neden olmuştu.

Yeni bir okula başladığında yüzme dersinde öğretmeni, tüm sınıftan havuza atlamalarını istemişti. Bu, Zandi’nin ilk beyaz yüzme öğretmeniydi ve yüzmeyi bilmediğini söylemeye utanıyordu. Bu yüzden sınıf arkadaşlarıyla birlikte suya atlamıştı, ancak neredeyse boğulmuştu. Neyse ki öğretmeni onu kurtararak kardiyopulmoner resüsitasyon (CPR) uygulamıştı.

Bu korkutucu olay, Zandi’yi denizlerden tamamen uzaklaştırmadı. 28 yaşındayken, Bali’de yaptığı bir gezi sırasında ilk kez şnorkelle dalmayı denemeye karar verdi.

“Denizin bu kadar açığında daha önce hiç bulunmamıştım. Denize atladığımda hemen boğulduğumu sandım ve yardım için çığlık atmaya başladım,” diyor. “Ama sakinleştikten sonra suya daldım ve dalış liderimizi takip ettim. Nefesimi sadece 20 saniye kadar tutmuş olmalıyım, ama bu kısa süre her şeyi değiştirdi. Mercanları, güzel balıkları ve suyu delip geçen güneş ışınlarını gördüm ve bu beni büyüledi. O an denize aşık oldum.”

Dalış kursu

Bu deneyim, Zandi’yi bir dalış kursu almaya teşvik etti ve 2020’de Güney Afrika’nın ilk siyah kadın serbest dalış eğitmeni oldu. Ancak bu yolculuk hiç de kolay olmadı.

“Teknedeki tek siyah kişi hep bendim,” diyor Zandi. “Herkesin Afrikanca konuşabildiği varsayımı vardı ve bu, izole edici bir durum yaratıyordu. Derslere ayak uydurmamı zorlaştırıyordu.” Ayrıca, parlak mavi renkte örgülü saç modeli de dersler sırasında dikkat çeken konulardan biriydi.

“Bana sık sık ‘Bu saçlarla mı dalacaksın?’ diye sorarlardı,” diyor Zandi. “Bu, benim bir yabancı olduğumu hatırlatan bir şeydi.”

Aile üyeleri, eğitmen olmak için eğitim aldığını öğrendiklerinde şok olmuş ve neden “beyazların işini” yaptığını sormuşlardı. Zandi, onlara bir dalış videosunu gösterdiğinde, videoda devasa bir köpekbalığının kendisine doğru yaklaştığı anı paylaşmıştı. Bu görüntü, aile üyelerinin dalışa olan bakış açısını değiştirmiş ve Zandi’nin bu alandaki başarısını kabul etmelerini sağlamıştı.

‘Her şeyi yapabilir’

Büyükannesi, Zandi’ye her zaman “Zandi, senin okyanusa girmemen gerekiyor” derdi. Ancak Zandi, ona bir dalış videosunu gösterdiğinde, büyükannesi “Eğer bunu yapabiliyorsan ve bunu anlatacak kadar yaşayabiliyorsan, o zaman her şeyi yapabilirsin” şeklinde yanıt verdi.

2018’de sualtı çekimlerine başlayan Zandi, “Bu bir dönüm noktasıydı çünkü artık sualtı hikayelerimi onunla ve diğer insanlarla açıkça paylaşabileceğim anlamına geliyordu” diyor. “Film yapımı ve fotoğrafçılık yoluyla hikaye anlatımım, okyanus alanlarına davet ve erişim yaratmak, böylece küresel izleyicilere her zaman okyanusla birlikte yaşadığımızı hatırlatmak.”

Serbest dalgıçlar genellikle su altında ortalama 45 saniye kalabilir ve bu da yüzeyin yaklaşık 30 fit altını keşfetmelerini sağlar. Ancak bazı serbest dalgıçlar, nefeslerini dört dakika veya daha uzun süre tutarak 100 metre derinliğe kadar inebilirler.

“Bugüne kadarki en derin dalışım tek bir nefesle 35 metre oldu” diyen Zandi, eski korkularının dalışlar sırasında hala ortaya çıkabildiğini belirtiyor. “Bazen ne kadar derine gidersem eski korkularım o kadar çok ortaya çıkıyor. Birdenbire, hayatım boyunca duyduğum tüm korku hikayeleri 23 metre derindeyken canlanıyor ve ciğerlerimde yüzeye geri dönmek için yeterli nefes olup olmadığını merak ediyorum.”

Siyah Denizkızı Vakfı

Zandi Ndhlovu, korkularına rağmen 2020 yılında Güney Afrika’nın ilk siyah kadın serbest dalış eğitmeni olma başarısını yakaladı. Dalış mağazasında çalışan bir başka siyahi olmama konusundaki kararlılığı, onu okyanus alanında farklı temsiller yaratmak ve siyahileri sularda kendilerine daha fazla güvenmeye teşvik etmek amacıyla Cape Town merkezli Black Mermaid Foundation’ı kurmaya yöneltti.

Cape Town’un güneybatı kıyısında, Hint ve Atlantik okyanuslarının birleştiği bölgede bulunan vakıf, ülke genelinde gençler için okyanus keşifleri düzenliyor, yüzme dersleri veriyor ve okyanusların korunmasına ilgi uyandırmak amacıyla penguenleri izleme fırsatları sunuyor. Ayrıca, vakfın çalışmaları “okyanus merkezleri” olarak adlandırılan alanları da kapsıyor; bu merkezlerde çocuklar derin sular hakkında daha fazla bilgi edinebiliyor, kitaplar ve diğer okyanus öğrenme materyalleri ile tanışabiliyorlar.

Vakfın bu merkezlerinden ilki, Cape Town’ın merkezine yaklaşık 10 kilometre mesafede bulunan Langa’da kuruluyor.

Okyanus koruması

Zandi Ndhlovu, Cape Town’ın Langa bölgesinde kurmayı planladığı okyanus merkezinin, yoksulluk ve buna bağlı uyuşturucu kullanımı ve cinsiyete dayalı şiddetin artış gösterdiği bir bölgede çocuklar için büyük bir umut ışığı olabileceğini belirtiyor. Zandi, “Langa’da yoksulluk var ve bu durum uyuşturucu kullanımı ve cinsiyete dayalı şiddetin artmasına neden oldu. Böyle bir yerde bir okyanus merkezi kurmak, tüm bunlardan kaçmak isteyen bir çocuk için her şey demek olabilir” diyor.

Vakfın okyanus merkezlerinin, dünya çapında iklim değişikliğiyle mücadele eden çeşitli “okyanus koruyucuları” gruplarının ortaya çıkmasını teşvik edeceğini umuyor. Zandi, “Okyanus koruyucuları suların etrafında yaşayan insanlardır, ancak suya yakınlık her zaman erişim anlamına gelmiyor” şeklinde konuşuyor. “Ne kadar çok siyah ve kahverengi insan okyanusun keyfini paylaşırsa, okyanusu o kadar çok önemseyeceklerdir. İşte bu şekilde onu korumaya başlayabilir ve okyanusun korunması için farklı savunuculuk yapabiliriz.”