Baatombus’un kimlik festivali olan Gaani, her yıl Benin ve ötesinde binlerce katılımcıyı bir araya getiriyor. Ülkenin kuzeyindeki bu etnik grubun tarihi kalbi olan Nikki’de kutlanan bu geleneğin kökleri, maneviyat, ayinler ve görkemli şenlikleri karıştıran yüzyıllık bir tarihe dayanmaktadır.
Buna ek olarak, İmparator Chabi Naina III’ün başkanlık ettiği bu kutlama, turistleri, meraklı insanları ve kültürel miras meraklılarını cezbederek kültürel ve zamansal sınırları aşıyor.
Gaani’nin kökenleri: maneviyat ve cesaret arasında
Bu tatili daha iyi anlamak için kökenlerine geri dönmek gerekiyor. Gaani’nin kökleri, Müslümanların Mevlid (veya Mahouloud) festivalinin eşsiz bir uyarlamasına dayanmaktadır. Bu uyarlama, zamanın kralının anlaşmasıyla Nikki’ye yerleşen bir tüccar olan Dendis tarafından tanıtıldı. Böylece, bu anma kısa sürede toplu bir kutlama haline geldi ve hem Baribaların düşmanlarına karşı kazandığı zaferi hem de ay takvimine göre yeni bir yıla girişi sembolize etti.
Sembollerle dolu bir ritüel yolculuğu
Her şeyden önce, Sonnirou adı verilen ilk gün, kutlamaların doruk noktasıdır. Bir ata binmiş olan Nikki İmparatoru, önemli aşamalarla noktalanan ritüel bir yolculuk gerçekleştirir. Örneğin, bu duraklar eski imparatorları ve Bariba tarihinin önde gelen isimlerini onurlandırıyor. Özellikle, kutsal davulların önündeki geçiş, İmparator’un atalarına saygılarını sunduğu önemli bir anı işaret ediyor. Sonuç olarak, bu ciddi anlar, sembolik kraliyet trompetleri olan kankangi’nin büyüleyici sesleriyle noktalanır.
Kayessi: bağlılık ve iletim
Ardından, Kayessi adı verilen ikinci gün, sürekliliği ve bağlılığı vurgular. Wassangari prensleri ve prensesleri orada vaftiz edilir, kralın kız kardeşi tarafından yürütülen bir ritüel olan başlarının tıraş edilmesiyle sembolize edilir. Ayrıca, İmparatorun ileri gelenleri, prensleri ve bakanları için de bir değerlendirme zamanıdır. Bu, birliği ve imparatorluğun ortak vizyonunu güçlendirmek için bir fırsattı.
Kültürel ve ekonomik bir kutlama
Buna ek olarak, ritüellere ek olarak, Gaani zengin bir program sunar: konferanslar, futbol maçları, konserler ve binicilik gösterileri. Ayrıca her yıl düzenlenen Gaani Fuarı, tüccar ve zanaatkarların ilgisini çeken bu etkinliğin ekonomik önemini yansıtıyor.
Gaani geleneğe bağlı kalsa da, modern beklentileri karşılamak için gelişiyor. Etkisi şimdi Benin sınırlarının ötesine uzanıyor ve bu da Baatombus’un kültür elçisi olarak rolüne tanıklık ediyor.
