Kongo hükümetini temsil eden avukatlara göre, davalar Pazartesi günü Fransa ve Belçika’da Apple ve yerel iştiraklerini hedef alarak açıldı.
Kongo Demokratik Cumhuriyeti (DRC), teknoloji devi Apple’a karşı, şirketin ülkenin savaştan zarar görmüş bölgelerinde şiddetli koşullar altında çıkarılan minerallerden faydalandığını iddia ederek suç duyurusunda bulundu. Kongo hükümetini temsil eden avukatlara göre, davalar Pazartesi günü Fransa ve Belçika’da Apple ve yerel iştiraklerini hedef alarak açıldı.
Elektronik için gerekli mineraller olan kalay, tantal ve tungstenin önde gelen küresel tedarikçisi olan Kongo, uzun zamandır zanaatkar madenlerini kontrol eden silahlı gruplarla mücadele ediyor. Bu gruplar, BM raporları ve insan hakları örgütleri tarafından vurgulandığı üzere katliamlar, cinsel şiddet ve yağmalama gibi vahşetleri gerçekleştirmekle suçlanıyor.
Apple, bu bölgelerden ham madde tedarik etmede doğrudan bir rolü olduğunu reddederek tedarik zincirinin etik standartlara uyumu sağlamak için sıkı denetimlerden geçtiğini belirtti. Şirket, ABD Menkul Kıymetler ve Borsa Komisyonu’na 2023’te sunduğu bir raporda, birlikte çalıştığı izabe tesislerinin veya rafinerilerin hiçbirinin Kongo veya komşu ülkelerdeki silahlı gruplara finansman sağladığının tespit edilmediğini doğruladı. Apple ayrıca, mineral izlenebilirliğini iyileştirme girişimlerine yaptığı yatırımı ve yayınlanan bulgular aracılığıyla şeffaflığa olan bağlılığını vurguladı.
Ancak, Congo’nun avukatları, Apple’ın küresel tedarik zincirleri aracılığıyla “aklandığını” iddia ettikleri yasadışı çıkarılmış minerallerden dolaylı olarak faydalandığını savunuyor. Hukuk ekibi, Apple’ın bu malzemelerden kar elde ederek, doğu Kongo’da meydana gelen şiddet ve sömürüye ortak olduğunu iddia ediyor.
Şikayetler, Apple’ın Fransa ve Belçika’daki iştiraklerini (Apple Fransa, Apple Retail Fransa ve Apple Retail Belçika) savaş suçlarını gizleme, yasadışı olarak çıkarılan mineralleri aklama, çalıntı malları kullanma ve tüketicileri ürünlerinin etik bütünlüğü konusunda yanıltma gibi ciddi suçlarla suçluyor. Fransız şikayeti, BM ve insan hakları raporlarından elde edilen bulgulara atıfta bulunarak Apple’ı sistemsel yanlışlara bağlı bir tedarik zincirine bilerek güvenmekle suçluyor.
Kongo’yu temsil eden Belçikalı avukat Christophe Marchand, Belçika’nın tarihsel sorumluluğunu vurguladı ve Kral II. Leopold’un sömürge yönetimi sırasında Kongo’nun kaynaklarının sömürülmesine atıfta bulundu. Marchand, “Belçika’nın Kongo’nun kaynaklarının yağmalanmasına son verme çabalarına yardımcı olmak için ahlaki bir yükümlülüğü var” dedi.
Kongo adalet bakanı adına sunulan şikayetler, Apple’ı küresel operasyonlarından sorumlu tutmayı amaçlıyor. Fransa ve Belçika, kurumsal hesap verebilirliğe güçlü vurgu yapmaları nedeniyle yasal işlem için mekan olarak seçildi. Her iki ülkedeki yargı makamları artık resmi soruşturmalar açılıp açılmayacağına ve cezai suçlamalar yapılıp yapılmayacağına karar verecek.
Bu davalar devam ederse, tedarik zincirleriyle bağlantılı insan hakları ihlallerinde şirketlerin suç ortaklığına yönelik bir emsal oluşturabilir. Bu, dünya çapında çokuluslu şirketler için giderek artan bir endişe alanıdır.
