Fotoğrafçı Desirey Minkoh, Gabon’un doğal çevresini belgeleyip dünyaya tanıtıyor.
Yıllardır Libreville merkezli Gabonlu fotoğrafçı Desirey Minkoh, Gabon’un doğal güzelliklerini yakalamak için ülkenin birçok köyünü ve bölgesini gezdi. Çektiği fotoğrafları bloglarda ve sosyal medyada paylaşarak dünyaya tanıtmaya çalışıyor.
Desirey Minkoh, “Çalışmalarım aracılığıyla Gabon’un doğal güzelliklerini vurguluyorum. Ülkemizin zengin ve çeşitli bir peyzajı var. Ormanlarımızı gezerken, korunması gereken ve dünyaya gösterilmesi gereken bir çevremiz olduğunu fark ettim,” dedi.
Fotoğrafçı, Gabon’un turistik potansiyelinden yeterince faydalanılmadığını düşünüyor. Medyanın yıllardır yalnızca siyasi çekişmeler ve skandallarla ilgilendiğini belirtiyor.
Desirey, çalışmalarının Gabon halkının şehir gürültüsünden uzaklaşıp ülkenin muhteşem doğal güzelliklerini keşfetmelerine yardımcı olmasını umuyor.
“Çektiğim bazı fotoğraflar sayesinde turizm profesyonelleri, daha önce ziyaret edebileceklerini bilmedikleri yerleri keşfetmeye başladı,” diyor.
Desirey Minkoh, Afrika’nın genellikle açlık ve savaşlarla dolu bir kıta olarak gösterilmesinden yorulduğunu belirtiyor. “Afrika’yı sadece finansal skandallar ve aç çocuklarla tanımlayan klişelerden bıktım,” diyor.
Desirey, “Amacım Afrika’yı farklı bir bakış açısıyla göstermek. Afrika’da sadece olumsuzluklar değil, dünyaya tanıtılacak başka güzellikler de olduğunu vurgulamak istiyorum,” şeklinde açıklıyor.
Ancak, bu Orta Afrika ülkesindeki ormanlar, diğer birçok bölgede olduğu gibi, yasadışı ağaç kesimi ve ormansızlaşma tehdidiyle karşı karşıya.
Etrafındaki bölgelerde yaşayan topluluklar enerji ihtiyaçları, inşaat ve tıbbi amaçlar için ağaç kesiyor. Ancak bu durum, ormanların hızla azalmasına yol açıyor.
Ekolog Ghislain Moussavou, Gabon ormanlarının ciddi bir baskı altında olduğunu vurguluyor. “Dünyanın diğer ormanları gibi, biz de büyük miktarda orman kaybediyoruz. Ormanlarımız, ekosistem kayıplarına neden olacak şekilde baskı altında. Bu kayıplar, ağaç kesimi, madencilik, petrol çıkarımı ve tarım gibi çeşitli faaliyetlerden kaynaklanıyor,” diyor Moussavou.
Mongabay adlı uluslararası çevre koruma kuruluşunun yayımladığı bir çalışmaya göre, Gabon yılda 10.000 hektardan fazla ormanını ağaç kesimi nedeniyle kaybediyor.
Ormansızlaşmayı durdurmak ve ormanları korumak amacıyla yetkililer, toplumu Gabon’un ağaçlarını korumanın önemine dair bilinçlendirmeye yönelik çalışmalar yürütüyor.
Libreville’de, Gabon’un başkentinde bulunan ve korunan bir alan olan Sibang Arboretumu, halka ağaçları ve çeşitli ekosistemleri tanıtmak için bir model olarak kullanılmakta. 16 hektarlık bir alanı kapsayan arboretum, şu anda birçok ağaç türüne ev sahipliği yapmakta ve bu türler üzerinde çalışmalar yapılmaktadır.
Ancak, Sibang’ın korunması için yapılan tüm çabalara rağmen, yasa dışı ağaç kesiciler faaliyetlerini sürdürmeye devam ediyor.
Ağaç kesiciler, bunu zorunluluktan kaynaklandığını belirtiyor. Sibang sakini Charlie Abessolo, “Az önce aldığım bu kabuk örnekleri diş ağrısını tedavi etmek için. Şu anda kız kardeşim ciddi bir diş ağrısı çekiyor,” dedi.
Gabon’un bağımsızlığından bu yana, Sibang Arboretumu, Tarım ve Orman Araştırmaları Enstitüsü ile Farmakopoeia ve Geleneksel Tıp Enstitüsü tarafından yönetilmektedir. Her iki enstitü de Bilimsel Araştırmalar Bakanlığı’na bağlıdır.
Farmakopoeia ve Geleneksel Tıp Enstitüsü Müdürü Henri Bourobou, odun kaynakları için bir alternatif bulunmadıkça, ağaç kesimini durdurmanın zor olacağını ifade etti. Bourobou, “Sibang, baskı yapan mahallelerle çevrilidir. Bu topluluklar, odunu ve odun kabuklarını sömürmek için geliyor,” dedi.
Araştırmacılar, Gabon’un bitki türlerinin yüzde 20’sinin dünyada başka hiçbir yerde bulunmadığını belirtiyor. Fotoğrafçı Désirey Minkoh, çalışmalarının Gabon’un ormanlarını korumaya yardımcı olmasını umuyor. Minkoh, “Çocuklarımıza ve torunlarımıza gösterebileceğimiz tek şey, Tanrı’nın bu ülkeye verdiği zenginliktir. Ormanlarımızı korumak için hepimizin mücadele etmesi gerekiyor. Bu, bugün yapıp yarın bırakabileceğiniz bir iş değil; bu mücadele nesilden nesile devam etmeli,” dedi.
Minkoh, çalışmalarından dolayı birçok ödül kazanmış olup, en son ödülünü Kasım 2023’te, Photo dergisi tarafından düzenlenen fotoğraf yarışmasının 42. edisyonunda kazandı.
