Avustralya ve Japonya, Çin’in Güney Çin Denizi’nde Filipinler’e yönelik “riskli eylemlerini normalleştirme çabalarına” karşı Filipinler Sahil Güvenliği’ne destek vereceklerini açıkladı. Melbourne’de yapılan 2+2 formatındaki zirvede, Avustralya Savunma Bakanı Richard Marles ve Dışişleri Bakanı Penny Wong ile Japonya Dışişleri Bakanı Kamikawa Yoko ve Savunma Bakanı Kihara Minoru, Çin’in Filipinler’e karşı tehlikeli ve baskıcı faaliyetleri konusundaki endişelerini dile getirdi.
Bakanlar, Güney Çin Denizi’nde gerginliği artırabilecek her türlü zorlayıcı eyleme karşı olduklarını belirtti ve Hint-Pasifik’te seyrüsefer ve uçuş serbestisinin korunmasının önemini vurguladı. Ayrıca, bölgesel anlaşmazlıkların uluslararası hukuka uygun barışçıl yollarla çözülmesi gerektiğini ifade etti.
Filipinler, Sabina Sığı çevresinde Çin ve Filipinler sahil güvenlik gemileri arasında yaşanan sürtüşmelerin ardından, Güney Çin Denizi’ndeki ihtilaflı sularda 2 Filipin gemisinin hasar gördüğünü bildirdi. Çin, 30 Ağustos’ta Filipinler’i, Güney Çin Denizi’ndeki Sabina Sığı’ndan sahil güvenlik gemisini çekmesi yönünde uyardı.
Güney Çin Denizi, 1947’den bu yana egemenlik ihtilaflarının odağı olmuştur. Çin, bölgenin büyük bir kısmında egemenlik iddia ederken, Filipinler, Vietnam, Brunei ve Malezya da hak talep etmektedir. 2016’da Hollanda’nın Lahey kentindeki Daimi Tahkim Mahkemesi, Çin’in tek taraflı egemenlik taleplerinin yasal olmadığını hükmetmiştir.
