Fransız Orano’nun Nijer’deki uranyum üretimini Ekim ayında askıya alması, iki ülke arasındaki gerginliği artırdı.
Niamey’in memnun olmadığı bu kararla Orano, mali sıkıntılarını gerekçe gösteriyor. Şirket, ürettiği uranyumu ihraç edemediği için gelir elde edemediğini, ayrıca Nijer’in ulusal madencilik kuruluşu SOPAMIN’in kendisine olan borçlarının birikmesinin finansal yükü ağırlaştırdığını belirtti.
Nijer hükümeti, SOPAMIN aracılığıyla Somaïr madeninde %36,6’lık hisseye sahipken, Orano’nun ise %63,4’lük bir payı bulunuyor. Ekim 2024 sonunda, Nijer 1000 tonluk engellenmiş uranyum stoğundan 210 tonunu satın alarak üretimin kısmi devamını sağlamaya çalıştı. Ancak bu girişim, uranyum ihracatını sürdürebilmek için yeterli olmadı.
İki ülke arasındaki ilişkiler, Temmuz 2023’teki darbeden bu yana daha da gerildi. Orano, bu süreçte Nijer hükümeti tarafından Imouraren sahasındaki uranyum çıkarma haklarını kaybetti. Nijer’in uranyum ihracatı, ülkenin toplam ihracat gelirlerinin %15-20’sini oluşturuyor ve Somaïr madeninin kapanması, taşeronlar ve 750 çalışanı için ciddi bir iş kaybı riski yaratıyor.
Orano, şu ana kadar çalışanların maaşlarını korumayı hedeflediklerini açıkladı. Ancak Nijer, uranyum madenciliği sektöründeki şeffaflık eksikliğini eleştirerek durumu çözmek için yeni yollar arıyor.
